Κίνα στο φεγγάρι

Η Κίνα άρχισε να φέρνει πίσω τα πρώτα σεληνιακά δείγματα στον κόσμο από την μακρινή πλευρά του φεγγαριού την Τρίτη στο πλαίσιο της αποστολής Chang'e-6, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Διαστήματος της Κίνας (CNSA).
Ο αναλήπτης του διαστημικού σκάφους Chang'e-6 απογειώθηκε στις 7:48 π.μ. (ώρα Πεκίνου) από την επιφάνεια της Σελήνης για να συνδεθεί με τον συνδυασμό τροχιακού-επιστροφέα και τελικά θα φέρει τα δείγματα πίσω στη Γη. Ο κινητήρας 3000N λειτούργησε για περίπου έξι λεπτά και έστειλε με επιτυχία τον αναρριχητή στην καθορισμένη σεληνιακή τροχιά.
Ο σεληνιακός ανιχνευτής Chang'e-6 εκτοξεύτηκε στις 3 Μαΐου. Ο συνδυασμός προσεδάφισης-ανιχνευτή του προσγειώθηκε στο φεγγάρι στις 2 Ιουνίου. Ο ανιχνευτής πέρασε 48 ώρες και ολοκλήρωσε την έξυπνη ταχεία δειγματοληψία στη λεκάνη του Νότιου Πόλου-Aitken στην απομακρυσμένη πλευρά του φεγγάρι και στη συνέχεια εγκλωβίστηκε τα δείγματα σε συσκευές αποθήκευσης που μεταφέρονταν από τον ανερχόμενο σύμφωνα με το σχέδιο.
Η Κίνα έλαβε δείγματα από την κοντινή πλευρά του φεγγαριού κατά τη διάρκεια της αποστολής Chang'e-5 το 2020. Αν και ο ανιχνευτής Chang'e-6 βασίζεται στην επιτυχία της προηγούμενης αποστολής επιστροφής σεληνιακών δειγμάτων της Κίνας, εξακολουθεί να αντιμετωπίζει μερικές μεγάλες προκλήσεις.
Ο Deng Xiangjin με την China Aerospace Science and Technology Corporation είπε ότι ήταν μια «εξαιρετικά δύσκολη, εξαιρετικά τιμητική και εξαιρετικά προκλητική αποστολή».
Μετά την προσγείωση, ο ανιχνευτής Chang'e-6 εργάστηκε στο νότιο γεωγραφικό πλάτος του Νότιου Πόλου της Σελήνης, στην μακρινή πλευρά του φεγγαριού. Ο Deng είπε ότι η ομάδα ελπίζει ότι μπορεί να παραμείνει στην πιο ιδανική κατάσταση.
Είπε ότι προκειμένου ο φωτισμός, η θερμοκρασία και άλλες περιβαλλοντικές συνθήκες να είναι όσο το δυνατόν συνεπείς με τον καθετήρα Chang'e-5, ο ανιχνευτής Chang'e-6 υιοθέτησε μια νέα τροχιά που ονομάζεται ανάδρομη τροχιά.
«Με αυτόν τον τρόπο, ο ανιχνευτής μας θα διατηρήσει παρόμοιες συνθήκες εργασίας και περιβάλλον, είτε στα νότια είτε στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη. η κατάσταση λειτουργίας του θα ήταν καλή», είπε στο CGTN.
Ο ανιχνευτής Chang'e-6 λειτουργεί στην μακρινή πλευρά του φεγγαριού, η οποία είναι πάντα αόρατη από τη Γη. Έτσι, ο ανιχνευτής είναι αόρατος στη Γη κατά τη διάρκεια ολόκληρης της διαδικασίας εργασίας της σεληνιακής επιφάνειας. Για να εξασφαλιστεί η κανονική λειτουργία του, ο δορυφόρος αναμετάδοσης Queqiao-2 μετέδωσε τα σήματα από τον καθετήρα Chang'e-6 στη Γη.
Ακόμη και με τον δορυφόρο αναμετάδοσης, κατά τις 48 ώρες που ο ανιχνευτής παρέμεινε στη σεληνιακή επιφάνεια, υπήρχαν κάποιες ώρες που ήταν αόρατος.
«Αυτό απαιτεί το σύνολο της σεληνιακής επιφανειακής μας εργασίας να είναι σημαντικά πιο αποτελεσματική. Για παράδειγμα, έχουμε τώρα την τεχνολογία ταχείας δειγματοληψίας και συσκευασίας», είπε ο Deng.
«Στην μακρινή πλευρά του φεγγαριού, η θέση προσγείωσης του καθετήρα Chang'e-6 δεν μπορεί να μετρηθεί από τους επίγειους σταθμούς στη Γη, επομένως πρέπει να προσδιορίσει τη θέση από μόνος του. Το ίδιο πρόβλημα προκύπτει όταν ανεβαίνει στην μακρινή πλευρά του φεγγαριού και χρειάζεται επίσης να απογειωθεί από το φεγγάρι αυτόνομα», πρόσθεσε.